우리는 좋은 대학에 가지 못하면 거지처럼 살아야 한다는 체제하에서
우리의 어린 시절을 학교와 학원에 강탈당해왔다.

우리는 사람이 고깃덩이처럼 등급이 매겨져
1등급은 의사, 5등급은 치킨집 사장님, 9등급은 굶어 죽을 것이라는
경멸과 공포 속에서 자라야 했다.

우리는 급우들을 공동체를 이룰 친구가 아니라
밟고 올라서야만 하는 적이라고 배워야 했다.

우리는 성적을 올려야 한단 이유만으로
인권을 강탈당한 채 사람답게 살 수 없었다.

우리는 우리의 머리를 기를 수도,

우리는 우리의 얼굴에 화장할 수도,

우리는 우리가 원하는 옷을 입을 수도, 없었다.

이 체제는 우리의 정신과 시간을 넘어서, 우리의 신체까지 예속하였고,
우리를 노예로 전락시킨 이 체제는 우리의 쉴 권리 또한 앗아갔다.

우리는 교육체제 하에서 밤늦게 집에 들어올 수밖에 없었지만,
늦은 밤 집에서 게임을 켜면 셧다운제가 우리의 쉴 권리를 차단하였다.

우리는 교육체제 하에서 밤늦게 모든 일과가 끝났지만,
PC방과 노래방을 비롯한 이 땅의 모든 여가 시설은 밤 10시가 되면 우리를 뱉어냈다.

우리는 등하교할 때마다 휴대폰을 압수당해야 했고,
영문도 모른 채 소지품을 검사받아야 했다.

우리는 심지어 학교에서 연애를 단속당해가면서,
인간으로서의 감정 또한 교육체제 하에서 재단 당하기를 강요받았다.

우리가 위의 제제로부터 벗어나려는 순간,
우리는 교무실로 끌려가 죄인처럼 매 맞아야 했다.

우리가 힘들더라도 이것이 올바른 체제라 생각했다.

시간이 지나 우리는
이것이 옳지 않은 체제임을 알았지만, 폭력 앞에 외칠 수 있는 것은
저항의 단어가 아니라 공포의 비명뿐이었다.

이렇게 우리가 침묵하고 있는 동안

우리의 교육체제는 더욱 잔혹해지고,

우리의 인권은 더욱 참혹해지고,

이윽고 우리뿐만이 아닌 모든 사람의 삶이 피폐해져 갔으며,

정부는 위안부 합의를 통해 일본에 굴종하고,

역사교과서 국정화를 단행하며 역사를 왜곡하고,

우리민족 북한을 적으로 규정하며 한반도를 평화의 땅이 아닌 전쟁의 땅으로 만들고,

정권을 비판하는 정당을 해산하고,

정보기관은 민간인을 감시하며,

세월호가 침몰하고,

백남기 농민이 물대포 앞에 쓰러졌다.

우리는 촛불을 잡고 불의한 세상에 저항하였다.

우리가 촛불을 잡자
더 이상 급우들은 밟고 올라서야 하는 적이 아니라,
광장에서 함께 손을 잡고 세상을 촛불로 밝히는 동지가 되었다.

우리가 촛불을 잡자
학교를 마치고 가야 하는 곳은 지루하고 괴로운 학원이 아니라,
학원에선 배울 수 없던 것을 가르쳐주는 광장이 되었다.

우리가 촛불을 잡자
투표권 한 장 없이 노예처럼 살아가던 우리들은
이 땅의 역사를 진보시키는 주권자가 되었다.

우리가 촛불을 잡자
마침내 우리는 사람답게 사는 것이 무엇인지,
우리가 진정으로 해야 하는 것이 무엇인지를,
깨닫게 되었다.

3.1운동으로 일제를 공포에 떨게 하였고,

4.19혁명으로 독재정권을 끝장냈으며,

2002촛불집회로 자주적인 나라를 꿈꿀 수 있게 해냈고,

2016촛불집회로 대통령을 몰아내고 적폐를 청산할 밑바탕을 만들어냈다.

중고생이 뭉치면 능히 세상을 바꿔낼 수 있음을,
이제 우리는 명백히 알게 되었다.